Полистирол получают полимеризацией стирола – подвижной жидкости, кипящей при 145 ° С. Самый простой метод полимеризации – нагревание стирола, но при реакции выделяется теплота, которую трудно отводить, а с образовавшимся твердым продуктом трудно работать. Одним из возможных решений этой проблемы является стекание частично полимеризованного раствора ПС в стироле по нагретой башне. Расплавленный полимер накапливается в основании башни, затем его экструди-руют и гранулируют.
Другой метод полимеризации состоит в суспендировании стирола в воде при быстром перемешивании вместе со стабилизатором и катализатором, растворимым в стироле, например пероксидом бензоила. Если перемешивание производят правильно, стирол диспергируется на маленькие капли, которые полимеризуются, образуя шарики ПС. Присутствие большого количества воды позволяет отводить тепло, выделяющееся в ходе реакции. Полимеризацию стирола проводят также в эмульсии и в растворе.
ПС пленку можно получать либо экструзией с последующим раздувом, либо экструзией через плоскощелевую головку.
Пленка хрупкая и без модифицирования не может применяться в упаковке. Ее используют в электротехнике в качестве диэлектрика для конденсаторов. Двухосная ориентация ПС описанными ниже методами позволяет устранить хрупкость и получить прозрачную искрящуюся пленку.
В дополнение к прекрасной прозрачности двухосноориен-тированный ПС жесток и имеет высокий предел прочности при растяжении. Ударная вязкость значительно улучшается при ориентации, как и стойкость к низким температурам. Удлинение при разрыве низкое. Показатель преломления ПС высок-1,59, а температура размягчения составляет 90-95 °С.
ПС обладает средней газопроницаемостью (выше, чем у ПП,
но ниже, чем у ПЭНП), но высокой паропроницаемостью. Паро-
пропускание быстро понижается при температурах ниже О °С,
что позволяет использовать ПС для упаковки продуктов при
низких температурах.
ПС имеет отличные электрофизические свойства – низкие диэлектрические потери, высокую электрическую прочность, высокое объемное сопротивление. Химически он стоек к сильным кислотам и щелочам, нерастворим в углеводородах алифатического ряда и слабых спиртах; растворим в ароматических углеводородах, высших спиртах, сложных эфирах и хлорированных углеводородах.
Из ориентированной ПС пленки можно получать термоформованием очень сложные изделия, при этом необходима специальная технология, так как ориентированная пленка усаживается при нагревании.
Применение пленки кроме упомянутых выше конденсаторов — в основном упаковка.
